Canarias posee uno de los mejores climas del mundo gracias a temperaturas medias suaves durante todo el año

Aunque por su latitud Canarias debería presentar un clima desértico, diversos factores geográficos y atmosféricos dan lugar a un clima mucho más suave y variado.

La ubicación geográfica de las Islas Canarias, a la misma latitud que los desiertos más cálidos del mundo y muy cerca del continente africano, debería hacer que el clima de las islas fuera desértico, extremadamente cálido y seco. Sin embargo, se considera que Canarias posee uno de los mejores climas del mundo gracias a temperaturas medias suaves durante todo el año, así como una gran variedad de paisajes.

Características generales

En términos generales, el clima de Canarias se caracteriza por:

• Precipitaciones escasas e irregulares: Las precipitaciones anuales varían considerablemente entre las distintas zonas. En las zonas costeras del sur, la media es inferior a los 200 mm, mientras que en las zonas del norte y medianías puede llegar hasta los 1000 mm. Las lluvias son más intensas en los meses de otoño e invierno, con una irregularidad interanual, lo que provoca alternancia entre años muy secos y años muy lluviosos. En algunos casos, las lluvias pueden ser torrenciales, comparables a la gota fría en la península.
  
• Temperaturas suaves: En general, las temperaturas son suaves durante todo el año. Las zonas más cálidas se encuentran en las costas sur de las islas y en Lanzarote y Fuerteventura, donde las temperaturas medias anuales no bajan de los 20°C. En las zonas de mayor altitud, como las cumbres de Tenerife y La Palma, la temperatura media puede descender hasta los 10°C.
  

Factores que determinan el clima canario

El clima de Canarias está influido por una serie de factores geográficos y atmosféricos:

• Factores geográficos:
  
  • La latitud subtropical de las islas y su proximidad al continente africano determinan un clima cálido y seco, pero otros elementos suavizan este clima.
    
  • La corriente fría de Canarias, una rama de la corriente del Golfo, provoca que las aguas circundantes sean más frías de lo que les correspondería, refrescando así el ambiente.
    
  • El relieve insular también juega un papel clave. La altura de las islas y su variada topografía favorecen la formación de diferentes microclimas, especialmente debido a la interacción con los vientos dominantes.
    
    
• Factores atmosféricos:
  
  • Los alisios son vientos que soplan desde el anticiclón de las Azores y afectan las islas durante todo el año. Son más intensos en verano y menos en invierno. Estos vientos se cargan de humedad al pasar sobre el océano Atlántico y, al llegar a las islas, se encuentran con las montañas, lo que provoca la formación del mar de nubes. Este fenómeno se produce generalmente entre los 600 y los 1500 metros de altitud y, en las zonas afectadas, el aire se satura de humedad. La condensación de esta humedad sobre la vegetación provoca un goteo constante sin necesidad de precipitaciones directas: es lo que se conoce como lluvia horizontal. Este fenómeno contribuye a la recarga de los acuíferos y a la existencia de bosques húmedos como el Monteverde.

El clima de Canarias es mucho más suave de lo que correspondería a su ubicación geográfica. Aunque el archipiélago está en una zona que debería tener un clima desértico, los factores mencionados, como la corriente fría de Canarias, la topografía y los vientos alisios, moderan las altas temperaturas y proporcionan una gran diversidad climática. Como resultado, el clima de Canarias se describe como subtropical suave, con microclimas significativos que dependen de la altitud, el relieve y la orientación de las islas.