Projekt MICROTEI
Analyse des Vorkommens von Mikroplastik im Teide-Nationalpark.
Im Juni 2022 startet die Canarina-Stiftung zusammen mit der Forschungsgruppe für Angewandte Analytische Chemie (AChem) der Universität La Laguna das Projekt MICROTEI (Vorkommen von Mikroplastik im Teide-Nationalpark).
Der Teide-Nationalpark ist eine weltweit einzigartige vulkanische Hochgebirgslandschaft. Hier befindet sich das Naturdenkmal El Teide, der höchste Berg Spaniens, der Teneriffa mit einer Höhe von mehr als 3.700 Metern auch zur höchsten Insel im Atlantik macht. Dieses Gebiet, das einzigartige geologische und ökologische Werte aufweist und 2007 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde, war im Laufe der Geschichte intensiven, vielfältigen und kontinuierlichen Aktivitäten des Menschen ausgesetzt.
So haben sich von der vorspanischen Zeit bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts Tätigkeiten wie die Beweidung, die Gewinnung von Brennholz und Holzkohle, die Ausbeutung von Schwefel- und Bimssteinvorkommen, die Eisgewinnung, die Bienenzucht und Jagdpraktiken abgelöst oder überlagert. Eine der wichtigsten Auswirkungen dieser Maßnahmen war die Verschlechterung der Bodenressourcen, vor allem durch die Beschleunigung von Erosionsprozessen (z. B. Beseitigung der Vegetationsdecke oder Zerstörung der Bodenstruktur durch Zertrampeln durch das Vieh). Die Erklärung zum Teide-Nationalpark im Jahr 1954 führte zu einem Verbot oder zumindest zu einer Kontrolle dieser Nutzung und leitete damit eine Phase der Regeneration der Vegetationsdecke und des Bodenökosystems ein, das heute ein fragiles Gleichgewicht erreicht zu haben scheint.
Doch was auf den ersten Blick wie ein isoliertes und gut erhaltenes Ökosystem aussieht, ist in Wirklichkeit nicht vor anthropogenen Einflüssen sicher. Neben dem direkten Beitrag des Tourismus und der menschlichen Nutzung im Allgemeinen (El Teide ist seit Jahren der meistbesuchte Nationalpark Europas und hat eine wahre Vermassung erreicht) könnte dieser Park aufgrund seiner geografischen Lage am Atlantik und seiner Höhenlage als potenzielle Senke für Mikroplastikpartikel fungieren, die durch atmosphärische Phänomene dorthin getragen werden und durch Regen, Wind und Schnee den Boden erreichen.
In diesem Sinne haben jüngste Forschungsarbeiten in der Arktis, den französischen Pyrenäen und in verschiedenen Nationalparks in den USA den hohen Grad der Mikroplastikverschmutzung in diesen Schutzgebieten aufgezeigt, die von großem ökologischem Wert und relativ weit von den wichtigsten Industrien und Bevölkerungsgruppen entfernt sind. Überraschenderweise sind die in diesen Gebieten gemessenen Mengen an Mikroplastik (hauptsächlich Polymere, die in der Industrie und in Textilien verwendet werden) ähnlich hoch wie in städtischen Gebieten.
Mit diesem Projekt soll zum ersten Mal das Vorhandensein von Mikroplastik in einem isolierten Hochgebirgs-Nationalpark wie dem Teide-Nationalpark bewertet werden, und zwar sowohl in Böden als auch in Kaninchenkot, einer im Park weit verbreiteten Art.
Die gewonnenen Daten werden es ermöglichen, den Grad der Mikroplastikverschmutzung des Nationalparks zu bewerten und die Eignung der Mikroplastikstudie als Indikator/Deskriptor für die Verschmutzung der terrestrischen Umwelt durch den Menschen zu bestimmen, und können auch auf andere Parks und Regionen extrapoliert werden. Diese Studie wird auch dazu beitragen, die Grundlage für künftige Forschungsarbeiten über die Auswirkungen auf verschiedene Ökosystemprozesse sowie über das Ausmaß und die Art möglicher Maßnahmen zu schaffen.