Sobreturismo, sobrepoblación y una movilidad colapsada evidencian los límites del actual modelo de ocupación del territorio en Canarias.

Durante las pasadas fiestas de Navidad, los ya habituales atascos en Tenerife se intensificaron y volvieron a colapsar las principales carreteras de la isla, afectando a miles de personas en sus desplazamientos diarios. Lejos de ser un episodio puntual, esta situación representa la manifestación más visible de un modelo territorial que ha superado sus límites físicos y sociales.

Una de las mayores densidades de vehículos del Estado

Tenerife presenta una densidad de 840 vehículos por cada mil habitantes, lo que equivale a más de 840.000 vehículos en circulación. A este volumen se suma el parque de coches de alquiler, cuya actividad creció un 57% en 2025, aumentando la presión sobre una infraestructura vial ya saturada. Las consecuencias son palpables: quienes utilizan a diario las principales vías pueden perder hasta seis días al año atrapados en atascos.

El problema se intensifica en zonas turísticas y de alta densidad residencial, donde la demanda supera con creces la capacidad de la red viaria. Esto demuestra que el tráfico no es solo un efecto del número de vehículos, sino el resultado de un modelo de ocupación del territorio que prioriza el crecimiento sobre la planificación sostenible.

Tenerife no es una excepción. Gran Canaria presenta dinámicas similares: altas densidades de tráfico, saturación de transporte público y dependencia del vehículo privado. Esto evidencia que estamos ante un problema estructural que afecta a todo el archipiélago y no puede resolverse con medidas puntuales ni parches infraestructurales. La presión sobre los recursos, la movilidad y la calidad de vida de los residentes exige un enfoque integral y sostenible.

Sobreturismo, sobrepoblación y transporte público insuficiente

El colapso del tráfico no se explica únicamente por el parque automovilístico. La sobrepoblación, el sobreturismo y un transporte público insuficiente mantienen a la mayoría de la población dependiente del coche privado, incluso para desplazamientos cortos o rutinarios. La movilidad se convierte así en un problema crónico que impacta directamente en la vida diaria, los tiempos de desplazamiento y la accesibilidad a servicios básicos.

Además, la distribución urbana y la planificación territorial históricamente enfocada en el crecimiento turístico han generado cuellos de botella permanentes. Los núcleos más saturados reflejan cómo la falta de alternativas viables obliga a los residentes y turistas a competir por el mismo espacio en la carretera.

Más carreteras o un tren

Ampliar carreteras ha sido históricamente la respuesta más común ante los atascos, pero estudios de movilidad demuestran que esta medida genera un fenómeno conocido como “demanda inducida”: cuanta más capacidad tenga una vía, más vehículos atrae y, a medio plazo, reproduce la congestión original.

De manera similar, proyectos como el tren, aunque planteados como solución, presentan serias limitaciones: su construcción arrasaría kilómetros de territorio y no estará operativo hasta dentro de 10 ó 20 años como mínimo. Experiencias en otras regiones, como Asturias, muestran que proyectos ferroviarios de apenas 50 kilómetros pueden tardar hasta 30 años en completarse y los expertos advierten de que difícilmente serán rentables, funcionales u operativos en el corto plazo.

Estas soluciones, aunque visibles y mediáticas, no atacan la raíz del problema: un modelo que sigue aumentando vehículos, turistas y población en un territorio limitado.

El tráfico como síntoma

El tráfico no es el problema en sí mismo; es el síntoma de un modelo territorial que ha superado la capacidad real del territorio. Ninguna medida será eficaz si no se abordan las causas de fondo: crecimiento poblacional descontrolado, aumento continuo del turismo y saturación del transporte. Para que Canarias pueda garantizar movilidad, calidad de vida y sostenibilidad, es imprescindible planificar respetando los límites del territorio y priorizando soluciones estructurales sobre soluciones inmediatas o visibles.